En el gallo de hierro by Paul Theroux

autor:Paul Theroux [Theroux, Paul]
La lengua: spa
Format: epub
Tags: Crónica, Viajes
editor: ePubLibre
publicado: 1987-12-31T16:00:00+00:00

11

El rápido de Guilin: tren número 80

La joven pareja entró en el compartimiento cogida de la mano, lo cual era muy insólito. Dieron una explicación china.

—Nos hemos casado esta mañana —explicó el muchacho—. Pasaremos unos días en Guilin.

¡Estaban recién casados! El chico rondaba la veintena: muy delgado y furtivo, aunque elegantemente vestido con chaqueta de cuero y zapatos puntiagudos. La chica lucía un vestido. En el tren el vestido eran tan insólito como cogerse de la mano. Era una prenda de raso azul, con adornos de encaje y, pese a que combinaba extrañamente con sus calcetines cortos amarillos y sus zapatos rojos, era lo bastante corto para verle las piernas. No fueron sus proporciones lo que me llamó la atención, sino su mera existencia. Las piernas femeninas son en China un espectáculo tan excepcional que se convierten en una novedad.

—¿Queréis que me vaya a otro compartimiento? —pregunté—. No tengo ningún inconveniente.

—¿Para qué? —preguntó el muchacho.

—Para que estéis a solas.

—Aquí arriba estaremos a solas —respondió, dejó su bolso sobre la litera superior e instaló a su novia en la de enfrente.

Ahí se quedaron hasta mucho después de dejar la estación de Kunming. Eran alrededor de las nueve de la noche y tal vez ésa era la primera noche que pasaban juntos. Sin duda era la primera como esposos. ¿Fui sincero al decir que no tenía inconveniente en dejarlos a solas en el compartimiento? Desde luego que no. Intentaba hacerme una idea del país, pero su inmensidad a menudo me desconcertaba. Me hacía falta un poco de suerte para descubrir la verdad, razón por la cual cada vez que una mujer abría su bolso echaba un vistazo para ver qué contenía, por la que abría los cajones en las casas, leía la correspondencia y registraba sus armarios. Cuando un hombre sacaba la cartera intentaba contar cuánto dinero llevaba. Si un taxista llevaba la foto de su novia en el salpicadero, la miraba de arriba abajo. Si veía a alguien leyendo un libro o una revista, anotaba el título. Comparé precios. Copié las pintadas y las consignas que vi en las paredes. Logré que me tradujeran las carteleras, sobre todo las que ofrecían sórdidos detalles sobre los pasos de un criminal (los detalles eran señalados y hechos públicos justo antes de que el condenado recibiera un balazo). Memoricé el contenido de las neveras y de las maletas de los viajeros; recordé las etiquetas de sus prendas (aún acuden a mi mente las herramientas Elefante Blanco, la ropa interior de hombre Pensamiento y las máquinas de coser Típica). Examiné los folletos en busca de incorrecciones y coleccioné Reglas del Hotel para los huéspedes (verbigracia: «Los huéspedes no pueden realizar la orinación en el lavabo»). Y sólo por gusto hice infinidad de preguntas molestas. Por lo tanto, ¿desaprovecharía voluntariamente la ocasión de pasar la noche con una pareja de recién casados?

Los novios fumaron, hablaron en voz baja y hojearon revistas. Yo escribí:

Diez y dieciséis de la noche. Ni asomo de actividad entre los recién casados. Respiración satisfecha.

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